面试刚开始的时候,马斯克可能还在写邮件和工作,不会讲太多的话。在聊天的时候,他会问一些古怪的问题,比如他一定会问的问题:
你站在地球表面,往南走1英里,往西走1英里,再往北走1英里,刚好回到原点,请问你在哪里?
大多数工程师立刻就能回答出:北极。马斯克会接着问“还有可能在哪儿?”就很少有人能回答出来了,马斯克会愉悦地和他们讲解这个题目,引用相关公式。他不怎么在乎对方是否能回答正确,他更关注的他们描述问题的方式和解决问题的方法。
邮件里不能有一个错字,缩写也不行
马斯克对邮件里的细微瑕疵也非常介怀,一旦他发现邮件里有词拼错,就会咬住不放,甚至干脆认为无法阅读。如果是营销人员在电子邮件里犯语法错误,会被直接要求走人。
马斯克会时不时地向全公司发送电子邮件,有时只是为了让大家知道某件事正在困扰他。其中比较著名的邮件是2010年5月发出,主题是“首字母缩写词真恶心”。在这封邮件中,他语气很粗暴地说:
除非得到我的批准,其他缩写词不能列入SpaceX的词汇表。例如,测试架不应该有“HTS”或“VTS”这样的称呼,这讨厌的缩写版本事实上比原词更费解……
马斯克希望所有的缩写词都要经过他的批准,这样的事必躬亲听上去非常滑稽,但它确实能让团队变得更加高效。从那以后,员工私下将缩写词政策称为“A.S.S Rule”(狗屁规定)。
千万不能说“做不到”
和马斯克长期共事的人都可以证实,在完工时间方面,他是一个彻头彻尾的疯子,他会假设一切顺利,制定出他能想到的最激进的时间表,然后假设每个人都可以更加勤奋地工作,以便完成生产进度。
有员工开玩笑说,马斯克或许会计算出敲出一行代码需要几秒,然后乘以他预期的最终软件包含的代码行数,然后预测一个软件项目完成所需的时间。而马斯克本人却说“我从不故意设定不可能实现的目标。”他认为,如果不这样,只会令拖延时间的情况变得不可控。
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