据《福布斯》网站报道,锂离子电池的特点是体积小、电量存储量大、使用时间长。锂离子电池有多种形式,被广泛应用在包括手机、笔记本、相机、钟表在内的各类消费类产品,心脏起搏器在内的医疗设备,甚至军用和航天设备中。
剑桥大学研究人员10月份表示,他们已经开发了一种全新电池锂-氧或空气电池,充电2000次后效率仍然能达到90%。研究人员表示,这种电池要实现商品化应用可能还需要10年时间。
《福布斯》称,上周,美国马里兰大学和美国陆军研究实验室的研究人员表示,他们已经开发了一种“水盐”(water-in-salt)锂离子电池,在使用时间和效率方面有达到与普通锂离子电池相当水平的潜力,但同时不使用有毒和污染环境的化学物质,例如硫酸、铅和镉。生产危害相对较低的电池将对环境和消费者产生长期影响。2015年4月份,特斯拉宣布将新成立一个业务部门Tesla Energy,向消费者和企业提供家用电池解决方案。这引发了对快速增长的能源存储市场的激烈讨论。
《福布斯》表示,鉴于特斯拉家用电池解决方案订货量超过10万,无毒的含水锂离子电池可能是一款好产品。这类新型电池尤其适用于能源需求达到千瓦或百万瓦级别的应用,例如电动汽车等,其最大用武之地可能在于极其重视电池安全和毒性的应用,例如,用于飞机、海军舰船、宇宙飞船的安全和不易燃的电池。
研究人员称,使用基于水的高浓度锂盐电解液是一项突破,这改变了电池的化学过程,在阳极上制造一层薄薄的保护膜。保护薄膜对电池的稳定,以及达到与现有锂离子电池相同的性能至关重要。
据美国陆军研究实验室能源和电力部门负责人爱德华·谢弗(Edward Shaffer)表示,这一发现能提高电池的安全性。他说,新型电池的应用包括士兵携带和佩戴的设备,以及用于潜艇等空间有限的设备中更安全、尺寸更小的能源存储装置。
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