Modha也承认这些说法。当他在2008年开启这一项目时,从Darpa(国防部的研究机构)得到了5350万美元的投资,其目标是用完全不同的材料打造全新芯片并对人脑进行模拟。但他清楚这一目标不可能很快实现,“在追求梦想的路上也不能忽略现实”,他说道。
2010年,他因猪流感卧床不起,这段时间里他意识到突破瓶颈的最好方式就是从芯片结构下手,实现对大脑的模拟。“你不需要让神经细胞模拟基础物理学,化学和生物学来提升计算能力,我们要在维持足够灵活性的同时变得与大脑越来越相似。”他说道。
这就是TrueNorth芯片。他不是数字化的大脑,但是它在这条道路上迈出了重要的一步,而且通过IBM的试运行,这一计划也步入了正规。整个机器其实是48台没的机器组成的,每一个都有自己的TrueNorth处理器。下周,随着试运行的结束,Modha和他的团队将会分解这一机器,让研究人员带回家进行进一步的研究。人类利用科技改变社会,而这些研究者正是我们的中坚力量。
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