这种吞噬同类的罪名可是很严重的,银河系可不愿背负:天文学家,你们这么说,一定要有坚实的证据。幸好,今日的银河系还有某些不正常的行为告诉我们,它确实很残暴,吞噬的事件现在正在发生。
在人马座方向,科学家发现有很多恒星,从人马座矮椭圆星系奔涌而出,构成恒星流,宛如一串巨大的恒星项链,环绕在银河系周围。它的跨度超过100万光年,包含了大约1亿颗恒星。这表明,这些排队奔向银河系的星流,原来属于人马座矮椭圆星系。
恒星流
人马座矮椭圆星系是个小星系,成员较少,尽管它努力挣扎,但还是扛不住银河系巨大的引力。银河系的引力扯碎了它们,让它们奔向银河系。最终,星流在银河系的外围停止前进,它们会在银晕的外围安家,逐渐适应新的栖息之地。
目前,科学家已经发现了14条这样的恒星流,它们都是从银河系附近的矮星系被吸引来的。这表明,与银河系这个富人俱乐部为伍,并不是一件快乐的事情,稍有不慎就会被吞噬。
银河系吞噬邻近矮星系的恒星流
天文学家继续举证:能证明银河系吞噬同类罪名的证据,还不仅仅是这些。
计算机演示宇宙诞生初期,在银河系的附近,诞生了大量的矮星系,它们围绕着银河系运行,就像是行星环绕着恒星运行那样。但是现在,只能找到很少的一部分矮星系,要找到只有几千颗恒星的矮星系更是困难重重。它们太黯淡了,在最初形成的时候,它们的个头就不大,光芒也就不亮。又因为聚集的数量太少,就更无法与群星璀璨的银河系争辉了。
不过,科学家确信它们存在,找不到它们,过去,科学家只能埋怨自己的望远镜不够先进。可是恒星流发发现,给了科学家启示:也许,找不到的那些矮星系都成为了银河系的腹中之物。最初的银河系,只不过是个很一般的小星系,随着时间的流逝,它越长越大,长大的原因就是它在不断地吞噬周围的矮星系,银河系正是在不断吞噬中长大的。有地球地核的%,但是它的质量却是地球的三十万倍。
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