2013年9月,安德鲁·威尔森(Andrew Wilson)被EA任命为新的首席执行官。时年39岁的威尔森曾为包括《疯狂橄榄球》和《FIFA》系列在内的EA体育游戏大获成功立下功勋。威尔森精 力充沛,说话时有浓重的澳大利亚口音,性格低调,在与人交谈时会直视对方的双眼。他是一名狂热的冲浪者,会巴西柔术,自孩提时代起就迷恋跑车。
威尔森很清楚,数据无法解决所有问题,他认为EA需要将数据搜集与创意挖掘融为一体。但在此之前,他需要让EA其他高管认清现实。
2014年2月12日,履职CEO五个月后,威尔森将公司总部的146名高管召集到了一间由篮球场临时改造而成,布满电脑和电话线的会议厅。在那 里,威尔森要求所有高管安装、体验本公司的游戏,并尝试寻找游戏内存在的问题。此外,这些高管还被要求扮演客服人员,接听来自玩家的投诉。
“我们并不总是从玩家体验的角度思考问题。”威尔森承认。
索德伦德参加了那次会议。这位2006年加盟EA,目前负责《极品飞车》、《龙腾世纪》等系列游戏开发的前棒球运动员知道玩家对EA不满,但当他坐 到客服工位上时,来自玩家的抱怨令他十分震惊。曾有EA高管对玩家投诉不屑一顾,甚至将”全美最差公司”头衔视为玩笑,但在那一刻,他们知道自己错了。
在那次为期两天的会议中,威尔森与其他高管探讨了发掘创意之于游戏开发的重要性。威尔森邀请玩家与EA高管对话,其中一名玩家来自海军,称“《疯狂 橄榄球》就是我们的越狱”。他希望EA高管坚持“玩家至上”的信条。而这意味着,EA的所有决定必须符合玩家利益–而不仅仅是满足公司需求。
损钱也要维护声誉 游戏不达标就延期发售
据索德伦德回忆,当科幻射击网游《泰坦陨落》临近发售时,他和他的团队发现了一个大问题。一位工程师告诉索德伦德,《泰坦陨落》在Xbox One平台运行正常,但在Xbox 360机器上却运行不畅。
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