网上流传着一个“中国各省市吃辣排行榜”：
辣是一种很特别的风味，有的人敬而远之，有的人无辣不欢，还有的人想吃却又担心影响健康。
今天，我们就来聊聊“辣”。
“辣”，是一种痛觉
辣椒中有一种物质叫做“辣椒素”，也有人把它叫做“辣椒碱”。
不同品种的辣椒中含量相差巨大，也就导致了辣椒“有的辣，有的不辣”。辣椒素是一种类似于蜡的物质，在水里的溶解度很低，容易溶于油和酒精中。
在我们的口腔和皮肤上，有一些特定的神经受体，能与辣椒素结合。结合之后，就会产生相应的神经信号。
这套信号系统跟痛觉很接近，反而跟味觉和嗅觉感受相差较远。
所以，辣是一种痛觉，而不是味觉。
吃辣，会上瘾
“辣”是一种痛觉。我们都不愿意“痛”，为什么却深爱“辣”呢？
科学家对此的解释是：大脑中有许多区域，感知痛和愉悦的神经元是重叠的，痛和愉悦都会激发多巴胺神经元；辣引发的痛觉过去之后，这些神经元会释放内啡肽，从而产生愉悦感。
简单点来说，吃辣可以让人愉快，越吃越爽，越吃越想吃。
吃辣，是可以练出来的
不过，身体对于辣有一个“承受阈值”。超过这个阈值，就只有“痛”而没有“快”了。
每个人的这个阈值不一样，阈值高就是通常说的“能吃辣”，阈值低就是“不能吃辣”。
一个人能否吃辣，跟基因有一定关系——毕竟，神经受体的状况，主要是基因决定的。
不过，人体对痛觉会有一定的适应能力。逐渐的适应，会提高对辣椒的承受阈值，从“不那么能吃辣”逐渐变得“能吃辣”。
如果你爱吃辣但“心有余而力不足”，可以从微辣开始练习，说不定哪天你就能“吃辣力”max。
吃辣有益健康？
当我们病了，经常有医生叮嘱“忌辛辣饮食”，许多人也就会纠结：这是不是说吃辣不利于健康呢？
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