坚果充满有益于健康的脂肪、蛋白质、维生素及矿物质，是最佳的营养来源。不过，坚果也是高脂肪和高热量的物品，虽然吃少量可以维持人们的体力，但是多几把可能就会坏了我们的胃口。且虽然坚果本身是健康的选择，但当我们把它们与甜的或咸的配料搭配在一起或混合一起吃的话，他们就不利于任何饮食。以下是《健康杂志》提出的关于坚果的优缺点：
坚果与健康
杏仁、腰果、开心果是最好的坚果类。以每盎司卡洛里来计算的话，所有的坚果都大致相同，而这三物所含的卡洛里是坚果类中最低的。不过，只要适量的话，坚果都可以抑制食欲，发挥饮食在健康上的作用。“其中的ω-3脂肪酸、蛋白质结构和纤维可以让你觉得饱足，抑制你的食欲。”不要把坚果用油煎或油烤；相反地，以生的或干烤的方式处理最好。
夏威夷坚果、美洲山核桃是饮食上最不好的坚果。含有最低量的蛋白质及最高量的脂肪，卡洛里最多。不过，它们仍然是好的坚果。它们和最低热量坚果之间的差别，每盎司仅多了40卡洛里。原则上是只要不要每次都吃下一大把，任何一种生的或普通的坚果都对我们有益。
核桃是对心脏最好的坚果。虽然所有坚果都含有对心脏健康有益的ω-3脂肪酸，但核桃含有大量的α亚麻酸，对心律失常有帮助；2006年西班牙的一份研究也表明，核桃与橄榄油都对在吃脂肪餐后，动脉的炎症和抗氧化的减少有一样效果。由美国加州核桃委员会资助的研究，建议每天大约吃8颗核桃，可以获得类似的好处。
花生是对大脑最好的坚果。虽然属于豆类，但一般却被称为坚果的花生，含有高量的“叶酸”，叶酸是防止认知功能减退的大脑发育重要的矿物质。这也使得花生成为素食主义者理想的选择，他们可能较容易出现叶酸的缺乏；也有助于孕妇，她们需要叶酸，以保护未出生的婴儿，免于出生时出现的一些缺陷。像大多数其他坚果一样，花生也充满了提升脑健康的脂肪和维生素E。
