不过，并不是过滤效果越高的口罩就越理想。因为过滤效果越高，佩戴者感到的呼吸阻力就越大。一般大气中的主要污染物以非油性颗粒物为主，在价格、防护及舒适度三者平衡比较的情况下，选择KN90系列的口罩就足够了。
记者发现，因为防护口罩并不便宜，说明书上也没有注明口罩寿命，不少市民对使用过的口罩舍不得扔。市民刘女士有两个防护口罩，家里放一个，单位放一个，平时交替着戴，能戴20天，可这时的口罩早就变黑了。她剪开口罩后发现，除了表层和外层变黑之外，口罩最内层并未变黑。这样的口罩还能不能用？
3M中国研发中心个人安全防护产品部资深技术经理顾朝峰告诉记者，判断口罩是否能继续使用，不应只看表面颜色的变化。只要口罩没有出现损坏、变形，卫生程度和呼吸阻力也可以接受，是可以继续使用的。作为日常防雾霾使用，防护口罩的使用寿命主要受卫生性影响，如口罩内侧有脏污异味的迹象等。顾朝峰介绍，反复使用后的口罩确会出现如变形、破损、带子或鼻夹变松懈的现象，这些都影响口罩的密合性。如果发现口罩不密合，就应停止使用，更换新口罩。
记者发现，在市面上林林总总的防颗粒物口罩中，还有一种活性炭口罩颇受青睐。那么，这种口罩是不是防护效果更好呢？
顾朝峰表示，3M的9042活性炭口罩也适合在雾霾天使用，因为它首先是一个防颗粒物的口罩，是KN90级别；口罩增设的活性炭层对某些有机物产生的异味，如腐败的味道，有一定的减除作用，对臭氧还有一定的过滤作用。在外观上看不出活性炭口罩是否有破损变形的情况下，当减除异味的效果变差或感觉呼吸阻力过大时，就得更换。
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