据国外媒体报道，科学家通过对人类社会事件的研究，揭开了艾滋病病毒首次闯入人类生活的时间和地点，以及后来的传播方式和特点。艾滋病病毒最初起源于西非中部猿猴感染的某种病毒，因为人类猎食丛林动物，这种被称为HIV-1型病毒跨越物种进入人类世界。事实上，只有HIV-1型M组病毒从猿猴传入人类后才四处传播，这种病毒大流行始于20世纪20年代，发源地为金沙萨。之后，在性工作者的影响下，艾滋病病毒开始在人群中迅速传播，并于60年代出现感染大爆发。科学家表示，通过人类社会事件研究病原体，如艾滋病病毒和淋病，具有非常重大的医学研究意义。
猴子感染猴免疫缺陷病毒。
图中为猴免疫缺陷病毒。
35年前，当美国医学界首次遭遇艾滋病病毒时，它就令科学家觉得神秘且恐慌：艾滋病剥夺了健康的年轻人强大的免疫系统，令他们变得虚弱不堪且弱不禁风。更为可怕的是，所有人都不知道艾滋病起源自哪里。如今，随着科技的不断发展，科学家对这种病毒是如何并为何成为全球性流行病已有越来越多的了解。正如人们所料，性工作者是艾滋病传播的重大因素。此外，贸易角色、殖民主义瓦解，以及20世纪的社会政治改革都助长了艾滋病的传播。
金沙萨是艾滋病病毒大流行的发源地。
当然，艾滋病病毒不是凭空冒出来的，它最初可能起源于西非中部猿猴感染的某种病毒。可能因为人类猎食丛林动物，这种病毒就跨越物种进入人类世界，例如一些人携带的艾滋病病毒与白眉猴身上发现的病毒非常接近。然而，猿猴身上的艾滋病病毒却并未蔓延传播成为全球性问题。相比猴子，诸如大猩猩和黑猩猩的猿与人类更为接近，但是即使艾滋病病毒是从猿传给人类，艾滋病也不应该成为全球性健康问题。来自猿的艾滋病病毒一般属于HIV-1型病毒，在HIV-1型中O组病毒传播性不强，人类感染案例也多数局限于西非。事实上，只有一种艾滋病病毒在从猿猴传入人类后四处传播，这就是HIV-1型M组病毒，它可能源自黑猩猩，90%以上的艾滋病病毒感染都属于M组。那么问题来了：HIV-1型M组病毒有什么特别之处呢？2014年公布的一份研究报告揭示了一个惊人的答案：M组病毒可能没有任何特别之处。
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