12月30日电 综合国外媒体30日报道，美国国会近日要求美国国家航空航天局（NASA）2018年前建造完成适合宇航员进行深空探索的生活舱。这项耗资5500万美元的项目是美国未来火星登陆计划的一个重要组成部分。
两年建完时间紧任务重
美国国会近日批准为NASA拨款5500万美元，用于研制宇航员进行深空探索的生活舱，并要求在2018年前完成原型舱的建造。
NASA正在研究类似的深空探索宇航员生活舱。
负责运送宇航员到火星的美国新一代载人飞船“猎户座”大概只有小货车那么大，考虑到火星之旅至少耗时6个月，宇航员需要一个有私人空间和锻炼场所的生活活动舱。
不过，NASA目前对于这个与“猎户座”飞船相连的生活舱的设计，并无成熟想法，包括外形和具体的功能。专家们对于NASA能否在2018年之前完成建造任务也不能达成一致意见。生活舱的建造将面临很多挑战，在保护宇航员免遭太空辐射的同时，如何保持较轻的重量，就是其中一大难题。
NASA目前对于如何使用这5500万美元拨款只字不提，从日历上看，他们也大概只有短短两年时间。按美国国会规定，NASA需要在半年内上报资金分配使用情况。从NASA自身的太空探索计划角度看，他们需要在2020年进行深空探索生活舱的绕月飞行测试，在2030年左右将之送往火星。
聚集民间优势资源
美国太空新闻网站报道称，NASA已经为波音、洛克希德·马丁、轨道ATK等公司提供用于生活舱研制以及太空舱生命支持系统的研究资金。
毕格罗宇航公司研发的毕格罗充气式活动舱（BEAM）。
目前，美国毕格罗宇航公司与NASA合作研发的毕格罗充气式活动舱（BEAM），在多个公司竞争项目中脱颖而出。预计该活动舱将很快会被送往国际空间站进行测试。一旦与空间站完成对接安装，仅需4.5分钟BEAM就可扩充至110平方米。
NASA官员表示，深空探索生活舱的研制尚处于初级阶段，NASA目前不想公布该项目的任何细节和要求，也不想公布任何图片。因为图片一公开，人们马上就认为这是生活舱的最终模样。
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