近日有消息称，Gmail似乎要被Google用Inbox逐步取代。虽然由于众所周知的原因，Gmail和inbox——因为用不上——跟我们似乎没有什么关系，但是作为全世界最优秀和庞大的电子邮件系统之一，它的一举一动都令人瞩目。
Gmail的活跃用户数量早已超过9亿，其向inbox的迭代已经不仅仅是Google自家的产品优化问题，它还在一定程度上反映了电子邮箱在整个互联网从桌面端向移动端延伸的大背景下不断改变的过程。
Gmail的颠覆性
与Google旗下不少互联网产品一样，Gmail于2004年4月1日刚刚诞生的时候，也被认为愚人节的一个玩笑。然而事实是，Gmail不仅真实地存在了，而且还引爆了整个免费电子邮箱市场。原因很简单：Gmail一下子提供了高达1GB的免费存储空间，而彼时的雅虎邮箱是4MB，微软的Hotmail是2MB。
当然在后续的发展过程中，Gmail免费提供的存储空间量一直在持续增长，到如今已经固定在15GB；这个空间对于绝大多数Gmail用户来说，也许一辈子都用不完。
而且由于Gmail的出现，许多提供免费电子邮件的服务商为了留住用户，不得不一步步提升免费存储空间。一方面，这迫使那些依靠付费才可以升级空间大小的服务商不得不另谋出路，一方面却使得用户不再去考虑邮箱空间大小的问题——要知道在Gmail之前，人们的网页电子邮箱空间极小，一不小心就会不够用，不得不定期删除一些过去的邮件。
可以这样说：Gmail提升了全世界电子邮箱服务的使用体验。由于它的存在，让电子邮箱的邮件存储功能在全世界范围内成为可能；甚至到今天，有相当一些人根本不知道这个问题曾经存在过。
至于Google为什么要这么做，一个很重要的原因也许是Google骨子里的互联网基因。无论是Google搜索引擎、云端存储服务，还是Chrome浏览器、Chrome OS以及Chromebook笔记本，其实都一直体现着Google对尽可能地提升互联网服务这件事情的倾心和努力程度。通过Gmail，Google不希望用户再把邮件下载下来存储在本地磁盘里——这很麻烦而且消耗时间和精力——把它们放在互联网上就好。
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