HTI组成全明星阵营参战
HTI成立的时间比HTT晚了8个月。HTT CEO德克·阿尔博恩(Dirk Ahlborn)评价对手时说:“他们是一群相当聪明的人,只是他们应该换个别的名字。”
HTI的测试车间
HTI的创始人是风险投资公司SherpaVentures的谢尔维·皮什瓦(Shervin Pishevar),他也是马斯克的朋友,他还是Uber的早期投资者。HTI的另一位联合创始人是布罗甘·巴姆布罗甘(Brogan BamBrogan),他曾是SpaceX的员工,现在担任HTI首席技术官。
巴姆布罗甘笑着说:“我去Napa见谢尔维,本意是想告诉他我不参加了,但是他的超级高铁计划,尤其是在水下建超级高铁的计划震撼了我。”HTI董事会也是全明星阵营,最近连Snapchat前COO怀特(Emily White)也加入了。
6月,皮什瓦又请来了思科前总裁卢勃·洛伊德(Rob Lloyd)担任CEO。当皮什瓦向洛伊德介绍超级高铁设想时,洛伊德想到了互联网基础设施,它们和交通系统有异曲同工之妙。洛伊德表示:“当信息流动更快时,物体也必须流动更快。”
电机线圈模型
HTI已经融资8000万美元,他们正在期待自己的“Kitty Hawk”时刻:将首个可以运行的车厢装入完全尺寸的管道中。最近HTI已经与中铁国际美国分公司、美国私营风投公司XpressWest建立了合作。中国市场庞大,拥有这些合作者也许对HTI未来进入中国有利。
安全与体验是难关
在SpaceX发给设计参赛者的指导手册中,明确禁止测试车厢内放置人或者动物,这主要是为了保证安全。即使建成了超级高铁,要让公众接受也不是轻易的事。如果管道破裂或者刹车故障,车厢将从子弹列车变成真正的子弹,而管道成了世界最大的枪管。如果管道损坏或者出现拥堵情况会更糟糕,到时无异于火上浇油。
加州大学洛杉矶分校学生的设计稿
为了保证用户体验良好,HTT向加州大学洛杉矶分校的25人团队提出了要求:为超级高铁的用户体验寻找一套解决方案,它以至今还不存在的技术为核。团队领导、建筑师克雷克·霍更斯(Craig Hodgett)说,他们的目标是改变超级高铁的“情绪环境”。另一位成员马尔塔·诺瓦克(Marta Nowak)则说:“开始时没有人想坐,我们想改变这种局面,让人们坐进去后不想下来。”
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