“好奇”号火星车目前位于“夏普山”较低的斜坡上。由于这里遍地砂岩，因此也被称为“史蒂姆森单元”。几天前，“好奇”号在此拍摄了两张远景照片，拍摄对象是夏普山上更高的区域。距离火星车约2英里（约合3.2公里）的山脊中，到处都是赤铁矿，再远一点的地方是富含粘土矿、起伏不平的平原，以及充满硫酸盐矿物质且高低不平的山丘。夏普山岩层中变化多端的矿物质表明，在火星早期环境变化很大。浅色悬崖则表明，这些岩石形成于干燥时期，如今风蚀严重。科学家指出：“比这些照片更令人震惊的是，有人认为‘好奇’号火星车终将有一天驶过这片较低的山脉。如今我们能做的就是发回一张明信片，展望一下它未来的旅程。”
美国宇航局表示，尽管火星登陆或许在20年后的未来才能实现，但是许多在雷德利-斯科特执导的影片中出现的高科技现已在研发当中。马特-达蒙在谈及太空探索时称：“我们正在慢慢实现电影里放映的场景。如果能吸引大量关注，并筹集到大量资金，我们就有可能很快实现这些，它们将成为我们下一代的生活场景。”在电影中，尽管瓦特尼在撤离行动中幸存下来，但是他面临着离家1.4亿英里（约合2.24亿公里）的困境，还要利用仅够支撑4星期的有限供给物，在不适合居住的火星上生活4年等待救援。瓦特尼想出一个方案，他将研究站改造成一块地，在地里种植食物，如利用马铃薯的嫩芽制作感恩节大餐。如今，美国宇航局正在制定类似计划，不过用到的食材是莴苣。上周，宇航员开创了一个历史性记录，他们吃下了在国际空间站首次培育的新鲜莴苣。美国宇航局研制一套植物实验系统，于7月份种植了一些莴苣，命名为Veg-01。除了食物，火星上的宇航员还必须能够创造供水系统。在影片中，Ares 3任务组成员使用的是水堆取料机，而瓦特尼必须独出心裁，找到独特的取水方式。美国宇航局表示，在国际空间站，宇航员同样不能浪费一滴水，他们利用“环境控制与生命支持系统”回收所有的水资源：尿液、洗手水、口腔清洁用水等等。通过水回收系统，宇航员可以回收过滤水，以备下次使用。然而在影片中，瓦特尼大量的时间都花在居住舱内，这是他远离家园的家。在美国宇航局，工作人员为了胜任长期的深空任务，必须在人类探索研究模拟项目中进行训练。人类探索研究模拟项目是一个齐备环境，它模拟深空栖息地，配备有生活区、工作区、卫生区，以及模拟气密室。水、食物和居所都是生活必需品，缺一不可，此外氧气也是另一个生存必需品。影片中，瓦特尼为了生存，无论到哪都带着他的氧气供给物，这要求他不得不制造氧气。在居住舱中，他使用氧气发生器，将“火星上升飞行器”燃油发生器产生的二氧化碳转化为氧气。在国际空间站里，宇航员配备有氧气发生系统，可将宇宙飞船中的大气再加工，通过电解水分子制造氧气。
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