北京时间8月11日消息，据英国每日邮报报道，最新几周异常温暖的海水从西太平洋流向南美洲，这导致厄尔尼诺现象更加强烈。事实上，科学家们表示现在太平洋的形势与1997年夏天时一样紧急，那一年发生了巨大的厄尔尼诺现象。虽然这对干旱地区而言是个好消息，但研究人员警告称这或可能导致其它地方猛烈且有危险的倾盆大雨。
厄尔尼诺现象通过抑制海洋冷水的上涌——它可以吸收多余的热量——从而温暖地球大气层，它或可能给农业造成灾难性的后果。它可能引发南美骤雨和洪水，亚洲甚至远至东非的灼热天气。
“自1997年起，我们再也没有在热带太平洋发现这样的信号，”美国宇航局喷气推进实验室的气候学家比尔·帕泽特(Bill Patzert)这样说道。“我们并不确定将会有强烈的厄尔尼诺，但这个信号越来越强。八月至十月之间的情况应该可以提供更确凿的线索。”
在海洋里流动的温暖海水是开尔文波。海平面在西太平洋一般要更高，印度尼西亚附近大约比厄瓜多尔附近的海平面水平高出40-50厘米。这个差异很大一部分归结于热带信风，它从东向西吹过整个太平洋，在亚洲和大洋洲附近堆高水位。
当这些信风缓和，而西部信风爆发时，来自西太平洋的温暖海水会在东部猛烈搅动，使得海平面变得均等。随着温暖海水在东部堆积，它抑制了海水的自然上涌，后者了保证美洲太平洋沿岸的水保持凉爽。根据美国国家海洋与大气管理局（NOAA）收集的观测结果，自今年三月起，至少发生了三次规模较大的西风爆发。每一次都发生在开尔文波翻滚过盆地之前。
这些开尔文波导致太平洋东部和中部海水温度高出正常温度1.6摄氏度，从而产生了“强烈的”厄尔尼诺现象。美洲西海岸的温暖海水导致海边更温暖更潮湿的天气，以及大暴雨。与此同时，印度尼西亚和部分西太平洋地区变得异常干燥。“东太平洋海水表面温度一直都此消彼长，”帕泽特说道。“现在它们正在上升。”
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