原因何在？
要说每一种癌症肿瘤都是唯一的，这种说法并不足够。“事实上，每一个肿瘤都与其他不同。”瓦尔姆斯说。这使得药物研究变得很难，很多新型的治疗方法只对一小部分病人有效，也就是某种癌症的某一个子类别的病人。这已经是令人兴奋的进展，但是不足以推动治疗发展，更何谈总体上治愈癌症。
另外，在癌症相关的多种基因当中，有些基因被瓦尔姆斯称作“驱动”，也就是说它们在疾病全身扩展方面起到了推波助澜的作用，而其他基因则只是“旁观者”，即它们在基因组活动中起中立的改变作用。
想象一下，要设计一张捕鱼网，针对各种不断改变体积、体型（甚至有时候决定住在陆地上，而非海洋里）的海洋生物。无论你的捕鱼网多么高级，总会有一些怪物逃脱。
这样做还是不够，最近几十年医生使用的部分药物确实促使癌细胞增强抵御力。当癌症检测到这些“有针对性药物”的存在时，就会尽一切努力保持生存，它们经常会变异成其他的形态，避免药物打压。
这并不意味着医生和科学家无法取得进步。他们确实在进步，而且癌症可能并不是永恒的，这只是我们需要认识的一个现实情况。
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