来自荷兰的22岁创客Boyan Slat发起了一项野心勃勃的计划——清理海洋区域中的塑料垃圾，他的清理目标正是大名鼎鼎的大太平洋垃圾带。
虽然该计划正面临着一些重大的改变，他表示首次清理部署的执行日期将比预期更早——不用等到2020年末，该清理行动在12个月后就会开始，目前部分工作已经展开。
Slat的非盈利性海洋清理计划是尝试通过安装一种可以清除太平洋海域大量塑料垃圾的系统。经设计，该系统将会漂浮于海面，收集来自全世界的污染物并捞出海水上层的塑料垃圾。
Slat原先的设计是在海床4.5千米（2.8英里）以下设置一个巨大的塑料收集陷阱——该计划引发了科学家的担忧，并备受争议。
现在，Slat表示团队计划用水下“锚”排成小型阵列，这些锚能在海面之下600米左右的地方漂流。理论上，这些锚会使塑料收集系统保持在原位，从而更有效地收集垃圾。
该团队在5月11日的最新发布会上展示了这些装置。Slat说：“这些系统会自动漂浮或游向塑料所在地。在此之前，我们十年里只能清除42%的垃圾带，现在我们用五年的时间就能清理50%的垃圾带。”
另外，他表示新系统的模型展示出更高的效率，但尚未有真正的海上测试成果来证实这些言论。
海洋清理的电脑效果图。图片来源：Erwin Zwart/The Ocean Cleanup
垃圾漩涡
该海洋计划的目的是解决一个严重而棘手的问题。来自全球的塑料垃圾流向海洋，随着时间流逝，洋流把它们送到海洋的五大区域——环流区，它是海洋残骸的天然聚集地。
这些“垃圾带”倒不是堆在一起像小岛一样。驶过这些海域的人们都说看不见海中有很多垃圾，但那些又恶心又危险的垃圾的确就在那里。像海龟、海豹等动物吃了它们就会中毒。如果塑料垃圾分解成小粒子，微型塑料残骸最终会出现在鱼体内并进入我们的食物链。
当Slat首次提出用一个65英里（104千米）长的V型漂浮阵列去收集海面漂浮的塑料并把塑料过滤到一个收集点时，这个点子得到了大家的广泛关注。然而，许多海洋科学家却对这个未经实践的、创造“史上最大的海面结构”的计划表示怀疑。
