除此以外,大部分动物都有一种叫做内源性病毒的基因,这种基因会“感染”给别的细胞,在这个物种体内,这种内源性病毒也许没什么害处,但要是转移到别的物种体内(在自然情况下这种可能性几乎为零,但是如果不同动物之间移植了器官,这种可能性就会变得非常大),就有可能造成严重的伤害,怎么彻底清除内源性病毒也是个大难题。
诸如此类的问题非常多,还需要很多技术突破才能彻底解决。至于“奇美拉”,这个脑洞开得太遥远,甚至已经不是现有的技术水平能够想象的东西了,抛开理论和技术谈幻想没什么意义。”唐骋表示。
伦理问题:
动物表现人类特征 细思极恐
此次NIH对人兽嵌合体研究的解禁,还包括一个引人注目的细节:NIH明确将要着力进行的实验之一,是将人类干细胞植入那些比啮齿类更高级的动物,旨在让人类细胞对动物大脑进行改造。
哥伦比亚大学生命伦理学项目主任罗伯特·克里兹曼表示,这项实验对于进行关于精神分裂症、阿尔茨海默症、抑郁症相关的研究具有极大的意义,将为数以百万计的各类病人带来巨大帮助。“毕竟我们在做这些研究的时候,无法用病人的脑细胞来进行分析。”
但大脑实验无疑是一扇神秘的大门,它向上可通往天堂,但向下则有可能堕入地狱。“有一篇科幻小说,就是讲嵌合体的。明明是一只动物,但它用和你孩子一样的目光看着你,用和你孩子一样的思维对待你……真是细思极恐。要知道推开这扇门,门后面是什么,谁也担待不起。”有网友这样评论。
包括科学家也有这种隐忧。罗伯特·克里兹曼在对这项实验充满期待的同时也敦促NIH一定要将伦理相关问题纳入经费管理委员会的监督范围内。“我们必须非常小心,一定要避免某些实验对象——比如小鼠或猩猩,在研究过程中突然出现了人类的特征,这属于非常严重的伦理问题。”
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