用偏学术的语言来说，性别被视为一个二分变量（dichotomous variable），数值只有两个，男或者女，控制这个变量，能够更准确地传达竞技项目的本意。除了性别这个在绝大多数项目中都被控制的二分变量之外，在举重，柔道等比赛中，选手们按照体重加以分组，以减少体重这一因素对比赛公正性的影响，只是分级较多，基本上可以看作是一个连续变量了。
影响比赛成绩的原因千千万万，为什么偏偏只有性别和体重，被视为“应该控制”的变量，而其他因素，如身高、种族、体能、惯用手等，却没有被加以区分呢？除了一些历史的、偶然的因素，主要的伦理考虑，据称是基于该因素是否天生。很多人都认为，性别是天生的、二元的，不是男人就是女人，每一个新生儿刚出世时，除了健康与否，第一个问题就是“是男是女？”。
哪怕一时之间难以判定，医生们也会像烧了屁股似的和家长沟通，建议通过手术为孩子“选择”一个性别，似乎性别是人类处理对象时接近于本能的归类法，不是男性就非得是女性不可。大家或许听说过西蒙·波伏娃的“生理性别是天生，社会性别是建构”的理论，却不一定知道生理性别也同样复杂得令人头疼。诚如上述所言，性别远比我们想象的更复杂，更精妙，哪怕人类不是在从“理想男性”到“理想女性”的实数轴上均匀散落，也绝不是我们所想象的离散的伯努利分布（又称0-1分布）。
如果我们如此纠结于“间性人”参加女子比赛时给其他选手带来的不公平，我们为什么不按照非洲人，欧洲人，亚洲人各自具有的种族天赋（田径，游泳，乒乓）而加以分隔？比如短跑，分为亚洲组，欧洲组和非洲组，是不是对各个种族的人会更公平一些？比如篮球比赛，身高带来的优势十分明显，分成一米八以下组和一米八以上组，是不是会更公平一些？更明显的一个例子是在棒球比赛：因为棒球比赛的规则和特性，所有人都知道，左投手相比右投手有着巨大的优势，在一般人群中，左撇子大概占10%，而在棒球投手这个人群中，左撇子的比例却高达30%左右！是不是还要分成左撇子组和右撇子组，才能保证比赛的公平？
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