“别吞下你的口香糖，它会粘在你的肠子上。”长久以来妈妈们不厌其烦的谆谆教导着她们的孩子们。
在欧美，甚至有传言说吞下去的口香糖会黏在肠道上存留7年之久。
这是真的吗？美国化学会向我们作了介绍。
人体消化系统
我们的消化系统由两部分组成：
消化道，包括从口腔作为入口到肛门作为出口的管道系统，一个成年人消化道通常长达8~9米；
消化腺，包括唾液腺、肝脏和胰腺，负责分泌含有分解各种食物成分消化酶的消化液。
食物的消化过程
从食物进入口腔开始，无论是正常的食物或口香糖 ，都会在消化道内历经三个主要过程阶段。
第一阶段是“机械”消化阶段。
又包括两个部分：
在口腔内经过初步加工，包括牙齿进行剪切、撕裂和研磨，并与唾液腺分泌的唾液在舌的搅拌下成为粗糙的食糜团块，然后舌根运动将之推送经过咽部进入食道。
从进入食道开始，食物在消化道平滑肌节律性机械运动作用下，经由胃、小肠的进一步消化吸收，残渣进入大肠后通常暂时储存1~2天，最后在结肠集团蠕动作用推动下经由肛门排出体外。
一般状态下，人类通常的杂食食物通过消化道各段排空时间为：
第二阶段酶促化学反应消化阶段。
各类消化酶主要存在于相应消化腺分泌的消化液中，包括：
唾液腺分泌的唾液，成人每24小时通常可以分泌约1000~1500毫升，其中含有的淀粉酶可以将部分淀粉初步分解为糖。因此，谷物类含淀粉食物会越嚼越甜。
胃壁上皮细胞分泌的胃液，成人每24小时分泌约1500～2500毫升胃液，主要含有下文介绍的胃酸和胃蛋白酶原（在胃酸作用下转化成胃蛋白酶启动蛋白质消化过程）。
小肠内的消化液由小肠分泌的小肠液、胰腺分泌的胰液和肝脏分泌的胆汁共同构成。
成人每天分泌小肠液约1000~3000毫升，其中含有肠激酶（激活胰蛋白酶原）和小肠淀粉酶参与营养物质的消化。
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