在为FBI开发iPhone软件时也将遵循类似过程。少数软件工程师负责编写高度安全的软件,这些人过去十年间曾负责设计苹果的安全系统。实际上,这个团队是不存在的,苹果不可能开发类似软件,直到其最终别无选择。但是苹果员工已经对这个团队的组成有了好主意。
他们认为可包括为iPhone、iPad以及Apple TV开发软件的工程师,他此前曾在航空公司工作。另一人是资深质量保证工程师,他被描述为“漏洞捕手”,拥有测试苹果产品的丰富经验,甚至可追溯到iPod时代。第三人则是专注于iPhone、Mac以及Apple TV操作系统安全构架的工程师。
美国电子隐私信息中心执行董事马克·罗滕博格(Marc Rotenberg)说:“在这种情况下,计算机学家被要求将用户置于危险之中,完全不符合他们的职业价值观,就像要求医生为病人注射致命药物一样。”
除了辞职外,有些员工还可能采取其他抵制措施,比如工作缺勤。目前这些措施都还处于理论讨论阶段,可是一旦苹果输掉官司,员工们在别无选择的情况下可能会采取类似举动。网络安全公司RiskIQ负责产品策略的副总裁阿里安·埃文斯(Arian Evans)说,科技行业的安全部门向来以吸引“健康偏执狂”闻名,这些人对加密等问题更加执着。
一名员工的反叛可能导致FBI与苹果的法律大战陷入未知领域。前联邦检察官约瑟夫·德马克(Joseph DeMarco)说:“如果苹果所有编写代码的工程师都辞职,如果苹果可以在法庭上证明这种事情可能发生,那么苹果就不会或不必遵循法庭命令。如果工程师们宁可直接辞职也不愿意写代码,我认为法庭很可能认定苹果在藐视法庭。”
斯坦福互联网与社会中心加密专家莉安娜·普费福克恩(Riana Pfefferkorn)表示,除了藐视法庭外,如果法官认为苹果在拖延执行法庭裁决,苹果可能受到更多惩罚。过去,政府曾对科技公司采取类似措施。美国联邦法官曾下令对电子邮件服务商Lavabit执行每天罚款1万美元的惩罚,因为后者拒绝向追查爱德华·斯诺登(Edward J. Snowden)信息的调查人员交出密匙。
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