现代的都市人生活在钢筋水泥的建筑中，每天都在城市的通勤路上奔波，可是这种生活方式却对人们的心理健康有很大的危害，因此患上各种心理疾病的人越来越多。专家发现，定期离开这种生活环境，到大自然中走一走，呼吸一下新鲜的空气，可以极有效地对抗压力、抑郁和焦虑。
长期在办公室里工作，以及大量高层公寓楼的兴起容易使都市人倍感压力和焦虑，而在工作时也无法长期集中注意力。《纽约时报》发表了名为“自然如何改变大脑”的研究文章，将生活在高密度城市环境与生活在较多绿地和树木环境中的人进行了比较，发现长期生活在城市中的人会花更多的时间陷入“沉思”，即不断反省自身和自己的生活出了什么差错。
那么大自然为何能帮助人们对抗抑郁和焦虑，并使人集中精力？从逻辑的角度来看，被拥挤的人群、交通和建筑包围的确会使人产生心理压力和不愉快感。但大自然为什么会对大脑有这么大的影响呢？大自然会给大脑平静与安宁的感觉。树木、流水和开阔的绿地会让大脑觉得逃离了日常琐事，使生命回归简单自然。也就是说，自然确实能改变大脑。
经常接触大自然的人不仅有更健康的心理，同时也有更健康的身体。另一项研究发现，住在医院可俯瞰树木的病房中的病人比住在俯瞰砖墙的病房中的病人恢复得更快。事实上研究人员也发现置身大自然中是最强大的压力缓解剂之一。
