上周末，私人太空公司蓝色起源（Blue Origin）成功将去年11月回收的新谢泼德火箭（New Shepard）再次发射升空。接下来，关于马斯克的SpaceX和贝索斯的蓝色起源究竟哪家火箭回收技术更厉害的问题，再次引发了公众热议，两位科技大佬在社交网络上相爱相杀的评论也成为各路段子手的谈资。然而，所有聚焦这两枚火箭的唇枪舌剑，重点完全选错了。
说实话，两家公司的成就都很了不起。蓝色起源先是成功垂直回收了火箭，然后又成功将它重复投入使用。SpaceX同样成功回收了火箭，并且“猎鹰9号”属于成熟的运载火箭，已经多次执行了发射卫星和空间站物资运送的商业任务。而且，SpaceX还在进行载人飞船的研究，并且已经取得了一定的进展。
对蓝色起源和SpaceX来说，比较谁做得“更好”没有意义，两家都取得了令世人瞩目的成就。相信很多人都同意：人类需要更强的进入宇宙空间的能力；我们希望把月球安居，殖民火星，甚至把人类文明的种子传向更远；我们畅想联通恒星的星际旅行。而这一切，都离不开技术的变革，离不开更便宜，更高频次的太空之旅。我们需要低成本可复用的航天器。
当两位公司的掌门人——贝索斯和马斯克小的时候，他们或许觉得NASA会帮助人类实现这个梦想。当他们长大之后，互联网的事业让他们年纪轻轻就成为亿万富，然而太空事业仿佛停滞了，人类从月球回来之后再没什么进步，20年前建造的国际空间站现在还需要俄罗斯的“联盟”号飞船来接送乘客，而这已是40多年前的技术。
NASA曾研发了航天飞机，但是昂贵的发射费用，繁杂的安全检测，以及两次悲剧的惨痛记忆，终于还是让NASA下定决心放弃了这一计划。
这一历史悠久的著名机构依然在不断推进各项太空探索任务——用他们传统、昂贵和臃肿的方式，并且放弃了可重复使用的航天器研发。NASA的下一代软着陆系统——SLS依然是一次性的设计，复杂昂贵的推进器一次发射之后就会被丢弃。
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