与谷歌、脸谱或苹果公司不同，维基百科不是日进斗金的互联网巨头。其他公司通过高大上产品或服务赚取巨额利润，苹果2015年盈利高达2337亿美元。维基百科一直是简朴、廉价、基于文本的网站，其网站设计几乎一直未作改动。
维基百科是由“维基媒体基金会”运营的非营利组织，依靠志愿者驱动，主要靠全球庞大社群的捐款维持运作。多数款项来自公众的小额捐款，而不是富豪的一掷千金。
维基百科一直坚决反对在其页面上植入广告、赞助商页面或网站链接，以它的用户数量来看，接商业广告肯定会大赚特赚。但维基百科无论是过去还是将来，都坚持捐赠模式，尽管这条路并不好走，却也正是它身份认同的一部分。
看看脸谱的马克·扎克伯格和微软的比尔·盖茨，会不会感到后悔？
吉米·威尔斯说：“我不后悔。我的生活很有趣，可以见到形形色色的人，可以做任何我喜欢做的事。我一生中做的事情，比如游说政府官员，我都觉得非常有趣。我不是一个被金钱驱动的人。”但他也不反对人们赚钱。事实上，他非常欣赏好友扎克伯格，认为后者终将像比尔·盖茨一样有更大成就。
谈及在维基百科的领导角色，吉米·威尔斯说：“我更多的是一个象征性角色，并不掌握多少实权。”他说维基百科“更像一个现代城市，而不是一个公司”。他目前已脱离网站的日常运营，一年有150天在路上，到处发表演讲，游说政府。
冲击传统模式
维基百科的核心非常简单：知识。它本身并不赚钱，但它的迅速崛起颠覆了一系列社会和商业模式。
2012年，《大英百科全书》停止印刷，时任出版社总裁乔治·高祖告诉记者：“《大英百科全书》与维基百科的体量相比，简直是微不足道。我们就做不到为每一个卡通人物、名人和运动员撰写词条。”
当然，摧毁百科全书的印刷业务，电脑也起了至关重要的作用。
但维基百科证明，它比门槛过高的传统百科全书更能造福数百万人的生活。
以有关正规教育的条目为例，全球70个国家的师生贡献了8 .8万多篇新文章，许多学生编辑或创建新的维基百科条目，而不是做传统的家庭作业。
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