尽管如此，长期处于太空极端环境仍会对人的心理产生负面影响。中国航天员科研训练中心统计全球相关资料显示，1981年至1989年期间的航天飞机任务后，有34例负面行为征兆和症状的报道；1995年至1998年的“和平”号空间站任务中发生两起精神病性事件。主要表现为严重焦虑等适应障碍、紧张性头疼等躯体障碍及衰弱症等。长期飞行返回地球后，航天员还可能会出现各种心理问题，如美国的女航天员诺瓦克（Novak）不顾后果地追杀情敌事件，使得NASA不得不追溯其选拔期间的精神科检查及心理选拔记录。
普通人的“孤独极限”是多久
孤独对宇航员的杀伤力尚且如此，普通人对“孤独极限”的忍耐能有多久？根据资料，1954年，美国就曾经做过一项“感觉剥夺”实验。实验雇佣一批学生，将他们关在有防音装置的小房间里，让他们戴保护镜、木棉手套、气泡胶枕等工具，以尽量减少视觉触觉等刺激。结果，几乎没有人能在这项孤独实验中忍耐三天以上。到了第4天，受试者会出现双手发抖，不能笔直走路，应答速度迟缓，对疼痛敏感及出现幻觉等症状。可见，孤独感对人的身心健康危害巨大。心理学家通过这个实验指出，人的身心要想正常工作就需要不断地从外界获得新的刺激。也就是说，人需要打破孤独。
影片《火星救援》中，登陆火星考察已经成为一个常规项目。事实上，人类也在做类似准备。由欧洲航天局牵头的为期8个月的南极洲模拟火星项目就是其中之一。类似的“感觉剥夺”也在这一项目中被印证。据媒体报道，由于南极洲拥有与火星最为相似的极端环境，研究人员在南极洲康科迪亚科考站开展多种“人类适应太空”实验，以测试人类在“孤独和幽闭”极限状态下可能会产生的生理和心理反应。来自英国的亚历山大·库马尔博士是康科迪亚科考站内惟一的医生。据他讲述，零下55℃的南极洲，冬季只有黑白色，生活在又冷又黑的世界里，人的感觉器官会变得很迟钝，思维迟滞，记不住东西而且很难集中注意力。而让自己避免消极情绪的惟一办法是“让自己非常忙碌”。
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