模拟式光子计算机的特点是直接利用光学图像的二维性，因而结构比较简单。这种光子计算机已用于卫星图片处理和模式识别工作。
数字式光子计算机的结构方案有许多种，其中被认为开发价值比较大的有两种，一种是采用电子计算机中已经成熟的结构，只是用光学逻辑元件取代电子逻辑元件，用光子互连代替导线互连；另外一种是全新的，以并行处理(光学神经网络)为基础的结构。
光子计算机已经成功研制并且取得一系列新的进展，例如来自美国杜克大学的计算机电子工程师团队研发出了能够实现超快速开关的LED灯管，每秒钟能够开关900亿次的性能使得它能够取代之前的LED技术，构成光子计算机的硬件基础。
虽然目前我们使用的是电子计算机，但是从发展的潜力来说，显然光子计算机比电子计算机大得多，特别是在对图像处理、目标识别和人工智能等方面，光子计算机将来发挥的作用远比电子计算机大。
结语：具有并行传输、超高速运算、超大规模的信息存储容量、能量消耗小以及散发热量低等优点的“光脑”是未来最有潜力替代电脑的选手。相信在不久的将来，“光脑”会从军用走向民用，成为人们日常生活的伴侣。
来自：中国科普移动端
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