这笔钱被分配到许多不同的项目中。所以，尽管好奇号火星车花费了令人瞠目结舌的26亿美元，但其实每个美国公民每年只为它花费了0.41美元，就将这个SUV大小的机器人送上了火星。
从1972年以来，NASA的预算并没有增加，反而被削减了约75%，并保持了42年。由于阿波罗时代的预算并不具备可持续性，这就引发了一个问题：NASA怎样才能再次获得更多的财政支持？
NASA紧靠一点点钱，就运行了很长时间。为了组织科学任务，NASA雇佣了超过6万人，包括私人机构。但是单靠NASA不能完成所有的事。预算缩减使得商业航天员计划被延后，美国不得不从俄罗斯联盟号那里买票。
未来有何计划？
尽管NASA的预算不容乐观，但他们一直在为科学做出杰出的贡献。NASA的下一个探索计划是飞掠木卫二欧罗巴（Europa）。木卫二的探索计划让天体生物学家们十分兴奋。因为木卫二上有大量的水，它海洋中的水比地球上所有的水加起来还多，因此很有可能存在生命。
除此之外，NASA的科学家们还在计划2030年将人类送上火星。比起这些问题的答案，NASA的花费是微不足道的。但人们广泛认同，太空项目中不会再出现另一个「阿波罗计划」了。NASA永远不会再获得肯尼迪时代那么多的经费，也不会再有冷战发生，但人们永远会追问：宇宙中有什么？我们是孤独的吗？并永远不停下追寻的脚步。
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