说起典当，很多人会觉得离我们很远，有人甚至觉得，这是一个已经消失的行业，只会在影视剧里面出现。最近，古老的典当行业，被一家叫“淘当铺”的实物抵押（质押）信息平台，再次带入公众视线。记者为此进行了深入采访，发现古老的典当行业，通过互联网方式和模式，再次爆发巨大的活力。
此前，记者曾经去过国内几家还算知名的典当公司的门店。这些门店虽然不小，装修豪华，但是办理典当业务的人却不多，偶尔进来几个客户问两句就走了。据店内的商家介绍，来典当行做业务的人基本上是有房有车的人，拿着房和车来做抵押贷款的。和传统典当行服务穷人不同，当今典当行业主要服务中高端富裕人群，因为单笔金额比较大，虽然客户不多，因此还是赚钱的。
记者原以为网络当铺也是如此，不料来到位于写字楼里的淘当铺服务中心发现，里面的人熙熙攘攘，装修风格也跟银行类似，给人一种到了银行办业务的感觉，淘当铺提供抵押物风险评估管理等服务，在借款人和P2P之间搭建一个信息桥梁。记者跟几位等候的客户闲聊了几句，发现这些客户基本上都是从淘当铺的官网或者移动客户端引荐到这里做业务的。同时，发现了一个有趣的现象，来淘当铺做业务的人很少有人拿着房本来做抵押的，拿的大多是珠宝，手表，奢侈品甚至古玩等民用品来做抵押贷款。
记者见到淘当铺CEO王一，他介绍了这个活化石行业如何在互联网模式下焕发生机的。王一说：“典当这个行业存在了1500年。不过由于历史原因在中国中断了50年。而这五十年，国外典当却开始蓬勃发展。比如美国就有大大小小2万多家典当行，平均不到2万人口就有一家典当行。这些典当基本都是连锁经营，抵押物基本上以民用品为主，其中最大的三家：FirstCash、Cash America、EZPW已经分别在纳斯达克或纽交所上市，市值超过10亿美金。”
据王一介绍，中国典当行重启经营是在上个世纪末，由于受到多重管制目前只有与7500多家典当行，基本都是独立个体，连锁经营很少见。同时受到前些年房地产市场影响，目前典当行业务已经和担保公司、小额贷款公司无差异，基本以房产抵押贷款为主。其实真正的意义上的典当行，中国是不存在的，故而是一个巨大的蓝海市场。解的这个市场后，记者开始向王一深入的询问了淘当铺的具体情况。
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