人类基因组拥有大约30亿个碱基对，它们存在于人体内几乎每个细胞核中的23对染色体之中。
人类基因组中的基因一般长度约为765个碱基对，就是说人类自从与类人猿分道扬镳以来可能相当于失去了3.7万个基因。
这个国际研究团队来自39个不同的研究所。他们对来自125个不同人群的236个人的DNA进行了分析。然后，他们将其与黑猩猩、猩猩和尼安德特人及丹尼索瓦人等古人类的基因组进行比较。
他们的研究结果有助于凸显世界各地的人类迁移的复杂性，因为我们的祖先有时与其他人类物种杂交，或被迫容许近亲繁殖。
他们发现，已经灭绝的丹尼索瓦人的DNA的大多数复制片段可在大洋洲人群中发现，如南太平洋岛屿人群。
这表明，大约在4万年前的一个时期，丹尼索瓦人和现代人之间发生了密集的杂交。
他们发现，尼安德特人与丹尼索瓦人基因组中有大约10.4万个碱基对未在现代人类身上发现。
然而，现代人类大约有3.33万个碱基对未在尼安德特人或丹尼索瓦人身上发现。这表明，这些已灭绝的物种当时也失去了很大部分的DNA。
报道称，研究这些差异还可以帮助提供线索，以了解为何现代人得以存活繁衍而其他人种则灭绝了。
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