不久前，英国研究理事会等多家负责审批发放政府科研经费的机构联合发布公告称，将修改涉及动物实验的科研项目经费申请指南，要求申请的研究人员必须更明确地提供动物实验详细数据，以提高相关科研项目的质量。
该组织警告称，此前经常有一些实验，由于设计不当，产生了无意义的结果，白白浪费了动物的生命。为此，英国相关机构已经进行了长达两年的调查，今后将通过严控经费和加强实验指导的方式避免此类事件的发生。
生命虽小也应尊重
据了解，2013年在英国被用于科学实验的动物共有412万只，主要是大鼠和小鼠。其中大约有一半都是转基因培育的，另一半是未经转基因修改的动物。这些动物中58%被用于基础研究，26%被用于人类医学，8%被用于兽医研究。其中很多动物被用于药物人类临床试验前的测试。然而，要证明药物的药理作用需要数量相当大的实验动物。
涉及动物实验的实验开支也相当可观：在一个典型的规模为30万英镑的中风药物实验中，约有三分之一的资金被用于购买设备，三分之一被用于支付实验人员工资，另三分之一用于购买和饲养实验动物。
因此，在某些情况下，为了控制预算，研究人员会想方设法缩减开支，有的就会低估测试新药时所需的动物数量。这样一来，由于缺乏扎实、可信的实验数据和有效的生物反馈，这样的研究所得出的结论无法被人信服，此前所投入的时间、资源以及实验动物的生命就被白白浪费掉了。这种情况在治疗中风、癌症等疾病的药物实验中最为常见。
在这样的研究中产生结果往往靠的是运气。如果要让研究更加扎实可信，将统计精度从50%提高到80%，就不得不加倍增加实验动物的数量，成本也会大幅上升。按上述典型案例，费用将再增加大约10万英镑。
此外，与此相对应的另外一种情况——过度使用实验动物同样也会造成这些小生命不必要的损失。
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