采用LWA,WiFi在未授权频段上运行,而LTE在授权频段上运行,这两种无线技术的结合会带来绝佳的用户体验。这两种技术都可以发挥各自所长,LTE无需再执行任何不正常的操作。与未授权频谱中LTE的部署不同(此部署需要全新的网络硬件和全新的智能手机),LWA只需简单的软件升级就能启用,智能手机采用LWA就能为这两种无线网络供电并拆分数据平面流量,从而使一部分LTE流量可以通过WiFi进行隧道传输,剩余流量通过LTE自身运行。在WiFi接入点收集的流经WiFi的流量,随即会被传送回LTE小蜂窝基站,可有效锚定会话。这些流量在LTE小蜂窝基站结合到一起,然后发送到移动分组核心网(evolved packet core,简称EPC),并从那里传送到互联网。
这种方法的最大优势是,所有WiFi流量都能从移动运营商EPC提供的服务中获益。这些服务包括计费、深度包检测、合法拦截、策略、身份验证等,不胜枚举。如果LTE信号丢失,此服务就会掉线,而用户可以通过WiFi重新连接互联网。这种方法与多链路或多路径TCP有点类似,不同的是,流量可结合到蜂窝RAN,而不是返回互联网。
LTE + WiFi链路聚合要求在一个固定场所内部署LTE小型蜂窝基站,场所的任何WiFi接入点都要进行软件升级从而支持LWA。WiFi接入点也可以继续支持独立SSID上的非LWA流量,这是比在未授权频段中使用LTE有更多的优点,同时又避免了缺点,结合了两者的优势。因此,LWA成为一个既不影响未授权频段,又能充分利用现有WiFi接入点并提升室内蜂窝性能的解决方案。
未来将会怎样?
预计在2020年前,WiFi和LTE小蜂窝基站技术仍将继续融合,带来始终保持最佳连接的使用体验。LTE-U、LTE-LAA、LWA和多链路TCP都是融合这两大无线技术的选择,当然我们也将探索更多方式来达到这一效果。电信级WiFi技术和LTE小蜂窝基站的前途一片光明。
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