事情就是这样吗？还是让我们再来看看4D打印的前世今生。
4D打印的诞生
2013年2月26日，在美国加州长滩举行的TED2013大会上，麻省理工学院（MIT）建筑部讲师斯凯拉·蒂比茨（SkylarTibbits）将一种新颖的材料组合用于3D打印机，制造出了一种线状物体，该物体被放入水中时，能改变形状组成字母“MIT”。这是通过将吸水聚合材料与碱性塑料相结合来实现这一效果的技术，被定义为4D打印。
非常棒的一个概念，它创造出一种能够在被打印出来之后发生改变的物体，而且它们能够进行自我调整。打印将不再是创造过程的终结，而仅仅是一条路径。
“我们想要说的就是，你设计出产品并且打印出来，而它能够进化。它就像在材料中植入了智慧。”Tibbits在一场采访中说道。
4D打印的革命
2014年10月8日，美国《外交》双月刊则发表了题为《准备迎接4D打印革命》的文章。作者牛津大学圣安东尼学院荣誉学者纳伊夫·鲁赞在文章称，4D打印的可能应用是无穷的：数字化制造的真正前途在于第四度空间——打印根据编程随时间而变化的物体。
3D物体是静态的，需要人工控制，而4D物体能够自动对环境作出反应，自行组装、修补或变形。该领域的进步将更多地依赖材料本身，而非打印技术。
4D打印，将科幻变成可能
基于4D打印技术的应用，我们将很快能看到，科幻接入现实。
设想一下，我们生活的每一个城市的地下，都布着满满的地下管道系统。但是它们受容量固定、维护成本高昂，这一直困扰着每个城市的建设者。而伴随着4D打印的到来，利用可编程的材料，每条管道都将能适应变化的环境，通过扩大或缩小来调整容量和流量；而且管道在受损时，还能自行维修或在报废时分解。
再设想一下，4D打印技术应用于国防工业的可能性。比如在美国，陆军利用3D打印技术研发新装备的事实，让我们看到了更前沿军事科技未来。显然，4D打印技术的应用，可以让军方制造出具有能适应各种地形外壳的车辆，或能发现有毒气体的制服。
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