Thunderbolt技术由英特尔在2009年设计完成，并为其定名为“Light Peak”(是Thunderbolt的研发代号)，Thunderbolt的研发初衷是为了替代并统一目前电脑上数量繁多性能参差不齐的扩展接口，比如SCSI, SATA, USB, FireWire和 PCI Express。
Thunderbolt 是苹果与英特尔(Intel)的合作产物，由Intel开发，通过和苹果的技术合作推向市场。
该技术主要用于连接PC和其他设备，融合了前两项成熟技术的PCI Express数据传输技术和DisplayPort显示技术，两条通道可同时传输这两种协议的数据，每条通道都提供双向10Gbps带宽。
为了降低成本，目前Thunderbolt采用的是铜芯连接的方式而不是早前演示的光纤链接，理论上最高传输速率可达50Gbps，现在仅设定在10Gbps，发展空间较大。
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