我当过相当长时间的专栏作家，收到过无数通过美国邮政寄来的威胁恐吓，以至于耳朵都生了茧。不过，我是个白人，性取向也正常，所以可攻击的弱点不那么明显。惟一一个缠着我的人叫Megan Koester，她在推特上攻击了我两年出头。大多数时候，她只是说我写文章差劲，总是管我叫「不要脸的前·记者Joel Stein」。去年，我有一次参加餐厅的开业典礼，她发推说自己也在场，准备「让单方面的夙仇再度升级」。没多久，她又接着话茬发了一条：「15分钟后，Clifton氏餐厅门口见。我要揍扁你。」这让我有点震惊。一个月后，她发推要我在常去的那家超市门口碰面。「我先去拿社保的钱买点吞拿鱼，然后就去揍你。」
我回了她一条推，问要不要给她买顿午饭。因为我只在《西区故事》这部电影里见识过什么叫夙仇，我估计她大概会拒绝，要不然就是最糟的情况：先答应我，然后带上弹簧刀、铜指虎跟我见面。
我在餐厅门外见到了Koester。她相当矮，只有一米五八不到，黑发、黑牛仔裤，穿着《Spy》杂志[12]的T恤。她点了一份素肉三明治。听到我跟服务员拉家常，她惊恐地看着我，问道，「原来你人缘挺好啊？」她今年32岁，是Vice.com网站[13]的自由撰稿人，从来没得过一份全职工作，靠零星的稿酬和政府发的粮票度日。在她看来，我职业上的成功毫无疑问是不公平的，而且我还总是在专栏和推特上自吹自擂。「是你的媚态让我觉得恶心。我明显是把你投射在自己身上了，你让我憎恨的，正是我憎恨自己不能拥有的，」她说。
作为一个有26000多推特粉丝的女权主义者、喜剧演员，Koester承受的网络暴力比我还要多。她曾在签名会上拿一个70年代名人开玩笑，有人对此十分恼怒，就发推说要把她先奸后杀。「你可能觉得我该有点同情心，」她谈起对我的辱骂，「但我从不觉得内疚。我觉得你的文章太恶心，根本不值得被同情。」
我提议要不要点杯酒。她说最近刚戒了酒瘾，之前在餐厅开业典礼上威胁要打我，就是喝多了。我问她，那天下午为什么没来找我麻烦；就算不动手打我，至少也可以把我骂走。她看着我，仿佛我是个傻子。「我为什么要那么干？」她说，「互联网是懦夫的王国。懦夫，就是只叫嚣、不动手。」
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