当一枚不知疲倦的精子历经千难万险,寻找到了那枚孕育在母亲体内的卵子。他们相互碰触,而这一碰触,便释放了一个生命的火花,一个新的生命就酱婶儿诞生啦!
千百万年来,精子和卵子的结合被认为是高等动物新生命诞生的必经之路,两性生殖细胞的结合机制维持着生命的不断繁衍,固有的生殖规律被认为很难改变。
孤雄单倍体干细胞!
哺乳动物胚胎干细胞,被誉为是二十世纪生命科学领域最耀眼的一颗新星。干细胞能够无限的传代,并且具有分化为动物组织器官的能力,在再生医学领域有着巨大的医学价值和临床应用前景。
最近,本来“只想安静看风景”的干细胞被来自中国的科学家赋予了新的使命。科学家们先把精子注射到取掉遗传物质的卵母细胞中,精子经过了卵母细胞的重编程华丽地变身为一种新型的干细胞——“孤雄单倍体干细胞”。
人们发现,孤雄单倍体干细胞既保持了普通干细胞的多能性和分化潜能,又同精子一样在其细胞内仅存在1套的染色体,而不是普通干细胞的2套(分别来源于精子和卵子)。
更神奇的是,科学家们将孤雄单倍体干细胞注射到卵母细胞中,它能够成功替代精子去完成卵母细胞受精的使命,可以繁育得到后代。
孤雌的性别逆转
单倍体干细胞的出现颠覆了人类对传统生殖方式的认知。科学家们进一步探索,发现不仅精子地位受到了挑战,卵子的地位也不保了!
科学家们首先将一枚小鼠的卵母细胞培养成孤雌单倍体干细胞,这种只含有单套染色体的细胞理论上可以用来替代精子与卵子结合,但这样两个来源都是雌性的细胞,最终没能获得爱的结晶。
难道只有像精子和卵子这样真正的“异性”才能相吸吗?
研究发现,两个来源都是雌性的细胞没能顺利结合,是由于细胞内一种称作印记基因的特性在捣鬼,印记基因就像细胞的“胎记”一样,标记了细胞究竟来自于父方还是母方。
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