研究显示，基因组成会对学生的学习成绩产生很大的影响。有些人认为这意味着，对于那些学习困难的学生来说，几乎没有什么改进的方法。而在这些学生身上花钱补课、帮助他们进步也是毫无意义的。
但真的是这样吗？
“基因即命运”，这是一种很常见的误解。基因并不会为我们决定一切，环境因素(后天因素)也会对学生的学术成就产生影响。就算基因(先天因素)导致学生在学习时困难重重，如果设计科学，加之教导有方，适当的辅导也能对学生起到一定的帮助。
基因影响知多少
在研究基因对学习成绩产生的影响时，我们采用的主要方法是双生子法，即把同卵双胞胎的基因组成与异卵双胞胎的进行比较。如果与异卵双胞胎相比，同卵双胞胎的学术表现更为相似的话，就说明基因会对学习成绩产生一定的影响。同卵双胞胎的全部基因都完全相同，异卵双胞胎只有一半的基因相同，但无论是同卵还是异卵，他们的家庭环境和学校环境都是一样的。
因此，研究人员可以抛开家庭和学校因素，评估基因会对学术成绩产生怎样的影响，也就是说，他们可以估计出一个人的能力有多少是通过遗传得来的。此外，由于异卵双胞胎可以为一男一女，研究人员还能分析先天和后天因素对男性和女性的影响是否会有所不同。
在大多数情况下，同样的基因似乎会对男孩和女孩都产生影响，而且从整体来看，公众话语往往会夸大性别的影响。
世界各地都曾开展过针对双胞胎的研究，包括澳大利亚、美国、英国、欧洲大陆、亚洲、非洲等地，研究内容主要关注儿童的读写能力和计算能力。研究的学科不同和地区不同，专家对基因影响程度的估计也不同，但都集中在50%到80%的范围内。这些研究利用的评估手段包括标准化测试，还有由学校进行的测试。
环境影响究竟如何？
双生子法还把环境的影响分解成了一些双胞胎共享的因素，如家庭社会经济地位(SES)和所上的学校等。还有一些因素是两人各自所独有的，如疾病和不同的老师等。
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