此句是《论语·学而》中“言必信,行必果”的现代误读或演绎,《论语·学而》中相似的原句为：“言必信,行必果.”
此句全段是《论语·子路》：“子贡问曰：‘何如斯可谓之士矣?’子曰：‘行已有耻,使于四方,不辱君命,可谓士矣.’曰：‘敢问其次?’曰：‘宗族称孝焉,乡党称弟焉.’曰：‘敢问其次?’曰：‘言必信,行必果,硁硁然!小人哉!抑亦可以为次矣.”曰：“今之从政者何如?”子曰：“噫!斗筲之人,何足算也!”
联系上下文看,孔子提倡的是“言而有信、行而有果”的中庸之道,不提倡 “必信,必果”的极端情况,其实在这里是对小人的一种评价,并非褒义；而现代人演化或误读成的“言必行行必果”更大程度上是对“言而有信、行而有果”的一种夸张式提炼.
从现代强调的角度讲,毫无疑问我们坚决反对“言必不行、行必无果”,提倡“一定程度上的言必行、行必果”,这实际上和“言而有信、行而有果”是相容一致的.此种说法是现代大多数人只看言必信,行必果6个字的断章取义而已.
