作为潜行谍战类游戏的鼻祖，《合金装备5：幻痛》以架空背景下的全球冷战为题材，且采用开放世界设定，玩家可以自由选择潜入的路径、攻略的方式和脱逃的路线，使得游戏更多元化。游戏拥有写实的画面风格和紧张刺激的游玩体验，旨在提供一流的代入感。同时采用FOX引擎制作在游戏画面上有相当不俗的表现。
官方故事梗概：
“苏联入侵阿富汗令美苏冷战更加恶化。在1984年，一名独眼，带有一支假臂的男子来到了这个国家。知道他的人称他为Snake。之前的身份是一名传奇雇佣兵，随着时间的流逝被人遗忘。Snake之前曾被美国私人情报网络Cipher致入昏迷。和Snake一起的是一个叫Ocelot的人，Ocelot是Snake的老友，当他醒后遭受攻击时救过他。
现在Snake的前搭档Kazuhira Miller被苏联在阿富汗的势力劫持。Snake必须单人执行任务去营救Miller，并向世界证明传奇雇佣老兵尚在人世间。
故事的第一步将是复仇之路-Cipher，此人杀死了Snake当年的很多战友。另外还要卷入一场”引起整个世界混乱“的战斗。《合金装备：零点地带》中点燃的一切，在5里必须了结。”
合金装备5：幻痛说明：
游戏中的武器通常会对应相应的战斗技能，包括肉搏、近战武器、小型枪械、大型枪械、能量武器、投掷武器总共六种，每种都有各自的特性和效果。每种枪械都可以进行改造和强化，可以添加一些消音器或红外线等功能，而护甲可以进行升级，通过升级它增加防御力和一些回复速度。玩家还可以在游戏中发现一些陌生却又熟悉的枪械，例如类似AK74突击步枪的SVG-76突击步枪。而性能相对于现实有些夸张、但却让老玩家怀念的“富尔顿地对空回收系统”也重回作品并在游戏内扮演着举足轻重的角色。
游戏横跨整个非洲，阿富汗。虽然游戏只有两个地域（非洲，阿富汗）但区域内有非常多的小地图供玩家选择，主要战场随任务而定，玩家可任意选择，当然前提是玩家需要通关前置关卡才可以。游戏中的阿富汗是游戏中首个出现的地域，该区域由苏联军队掌控。该地区四面环山，并被一条主要的河流贯穿。在该地区穿着沙漠迷彩拥有较好的隐蔽性。西侧的堡垒、西北侧的中央军营、北侧的发电站以及东北侧的通讯中心都是该地区的重要据点。而中非地区是游戏中的第二个区域，该地区主要由佣兵组织CFA掌控。该地区被河流环绕，西南侧为热带雨林，中部为沙漠，东北侧为山脉。在该地区穿着红土地迷彩、丛林迷彩都能得到良好的隐蔽效果。西侧的机场、炼油厂、东侧的开发中心都是该地区的重要据点。场景地图除了昼夜外，游戏还有动态天气效果。天气将会根据地形随机出现，例如沙漠地区的沙暴、丛林地区的雨。天气也会改变能见度、环境音量。从而为玩家提供了不同的战术可能性。当然，如果玩家想要快速渡过不利的天气，也可以使用“幻影雪茄”加速时间流逝。
