随着2019年8月2日第十七届中国国际数码互动娱乐展览会(2019 ChinaJoy)的临近,官方陆续公布了参展厂商的名单。其中,在数字娱乐产业研发中处于领军地位Epic将再度亮相。Epic Games除了带来虚幻引擎以及旗下热门竞技游戏《堡垒之夜》值得在展会中得到关注之外,在前不久正式开放Epic国区商店也将是一大焦点。
Epic Games早在1991年成立,此后一直致力于图形交互技术开发,推出了无论在业界还是玩家群体中颇受好评的虚幻开发引擎,包括经典的《细胞分裂》《蝙蝠侠:阿克汉姆》《质量效应》系列,到近几年的《皇牌空战7》《战争机器4》《绝地求生》都使用了这款引擎。特别是进入二十一世纪,虚幻引擎强大的技术能力在数字娱乐市场占据着很大的一个席位。同时,Epic Games旗下也有着顶尖的制作团队,代表作《堡垒之夜》可以说是席卷全球,收益不断攀升。
在2018年12月举办的TGA 2018典礼上,Epic Games迈出了新的一步——Epic商店。无论是玩家、媒体还是大部分业内人士都对Epic Games进入数字销售领域感到震惊不已。Epic商店公开便宣布了将独家出售 《晶体管》开发商Super Giant Games的新作《哈迪斯》,随后一路高歌猛进,获得了大量开发商PC平台独家售出的支持,包括《地铁:逃离》《全境封锁2》《无主之地3》《行尸走肉》系列等等。未来还有克苏鲁题材大作《淹没之城》、育碧最新力作《幽灵行动:断点》以及原PS4独占游戏《底特律》《暴雨》《超凡双生》等均在Epic商店上限时或永久独家销售PC数字版本。
虽然与竞争对手Steam相比,Epic商店所拥有的商品数量相去甚远,但是在短短半年的时间内占据了大量3A级大作,无疑可以体现出Epic Games的魄力以及商店未来的潜力。之所以有着这么多开发商支持,与其提供的行销方案息息关系。Epic商店无条件为厂商提供88%收入分成,这无疑让制作团队获得更多的收益。而厂商可以通过收益帮助未来的产品开发,进而让玩家体验到更加精致的内容。
在今年的游戏开发者大会上,Epic Games还公布了“MegaGrants”的扶持计划,拿出1亿美元奖励使用虚幻引擎的独立团队制作的精品,并且承诺开发者能保留项目所有权。Epic Games作为业界研发的领军者,自然能感受到开发团队的不易,所以无论是商店抽成政策还是扶持计划,都是以开发者为中心的。
MegaGrants扶持计划
不过,Epic Games也并未忘记自己的衣食父母们,玩家在Epic商店购买数字娱乐商品并不会比其他销售平台付出更多的金钱,同时每两周会免费赠送一款作品给所有的玩家。尽管打破了此前的数字销售平台的格局,遭到了很多玩家的不满,但是目前看来Epic商店的成绩斐然,《地铁:逃离》在Epic商店中获得了前作的2.5倍高销量。
《地铁:逃离》
遗憾的是,拥有如此多的独占游戏的Epic商店并未第一时间开启中国地区的服务,选择了谨慎的态度。因此,诸如《地铁:逃离》等玩家期待已久的3A大作无法第一时间享受到,使得国内玩家对Epic商店颇有微词。但5月14日凌晨,Epic国区商店在没有任何预告下正式开放,并且还开通了微信、支付宝等支付方式。到了上午,陆续获知该消息的PC玩家们开始了热烈的讨论,短时间Epic Games就获得了积极的响应。
目前的Epic国区商店与其他地区商店区别不大,并且加入简体中文让玩家的阅览更容易。在游戏购买方面,Epic Games照顾到了中国的物价标准,虽然目前仍是以美元来结算,但是换算后售价上与其他游戏分销平台持平乃至更低。随后根据玩家的反馈,又增设了银联支付,让用户可以直接使用银行卡付款。
商店内本地化中文支持
支付方式
随着国区开放,Epic商店也在全球范围开启了第一次大型优惠活动,旗下几乎所有的游戏都提供超值的折扣,这无疑能让商店在短时间内获得更多国人的认可。Epic Games也表示,此次优惠活动并不会让厂商吃亏,他们会弥补收益中的差价,并且承诺未来将每周为玩家送出一款免费作品。这一切表明了Epic商店的经营之道,他们试图同时兼顾厂商和玩家的诉求。目前看来,Epic商店在国内的适应性非常高,这无疑会对其他第三方数字销售平台带来影响,虽然打破了固有结构,但是良性竞争下,消费者总是收益的一方。
Epic商店入华,也表明了海外厂商对中国市场的重视程度,他们相信国内数字娱乐产业的未来发展会很强势。而当有越来越多的厂商和数字娱乐平台进入中国,也会让中国的市场影响力越来越大,数字娱乐在国内的发展也将越来越主流化,从而推动国内自主研发团队的发展,乃至影响到全世界产业的发展。不过玩家更加看重的不是宏观上的发展,而是自身能体验到的内容。
随着2019 ChinaJoy即将到来,Epic Games除了带来其作品和开发平台的消息之外,是否还会带来关于Epic商店的惊喜呢?虽然目前的适应度还不错,但进一步本地化的空间仍然可观,比如加入人民币结算的方式,无疑会让玩家更直观地了解到商品价格;再比如目前国区缺少信用卡等绑定支付方式,加入更多的支付手段将大大增加用户满意度;再比如与更多的国内游戏开发厂商沟通,为Epic商店带来更多像《波西亚时光》这样的精品国产游戏……
当然,目前以上仅仅是可观的设想,或许Epic Games对于商店相关的态度仍将十分谨慎。但是不管展会上Epic Games给中国玩家带来怎样的消息,都将会是拉进与中国玩家的距离、促进数字娱乐全面发展的内容,就让我们拭目以待Epic Games在本届ChinaJoy上会有哪些大动作吧!
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