《堡垒之夜》年度大盘点

      从德雷克到世界杯
      作者 Andrew Webster 与 Nick Statt  2018年12月18日, 10:37
      尽管《堡垒之夜》在2017年才刚刚开始发行，但到了2018年，它毫无疑问已经是本年度规模最大的游戏了。然而，大家一开始都没有想到，这样一款游戏居然能够成为一种席卷全球的文化现象。事实上，《堡垒之夜》一开是是以一款生存类合作游戏的面貌出现的，玩家们需要一起建造庇护所，共同对付丧尸群。但这个“守护家园”模式并没有引起太多关注。
      直到《堡垒之夜》在去年九月进军了新兴的空降行动领域，才真正开始变得流行起来。一开始，这款游戏被认为是《绝地求生》的跟风之作，但后来《堡垒之夜》已经成为了空降行动类游戏的领头羊。这是因为这款游戏的免费特性，加上Epic游戏公司一直保持的高频率更新，使得它逐渐火了起来。它的种种变化既明显，又令人意想不到。
      《堡垒之夜》在2018年似乎无处不在，处处都在。世界杯上有人跳《堡垒之夜》里的舞蹈；这款游戏主宰了洛杉矶的E3大展；许多直播《堡垒之夜》的主播，比如泰勒·“Ninja”·布莱温斯，一夜爆红…… 在如此短的一段时间内，居然发生了这么多事，简直令人难以置信。所以我们决定为《堡垒之夜》做一次年度大盘点，写下今年所有和这款游戏有关的大事，记录下它今年登顶电子娱乐界的历程。
      一月至二月
      2018年伊始，《堡垒之夜》仍处于不温不火的状态，但它已经经历了一些改变，为其之后的爆红打下了坚实的基础。
      2017年12月，Epic发行了这款游戏的第二赛季，并引入了包含一系列挑战，以及物品解锁的“英雄季卡”系统。这一系统经证实比直接用现金购买游戏内物品更加吸引玩家。之后在2018年2月开始的第三赛季进一步完善了该系统，推出了现在已经耳熟能详的“每周挑战”，确保玩家们能一直活跃在游戏中。
      尽管那时的《堡垒之夜》和现在相比十分低调，但事实上它已经很受欢迎了。在2月初，这款游戏的最高同时在线人数已经达到了3400万。如此高的在线人数甚至导致了大规模的服务中断，因为游戏的结构无法承受玩家的大量涌入。Epic后来发布了一篇博文，详细地解释了造成这一问题的原因。“能把《堡垒之夜》从之前的6万最高在线玩家数在几个月内提高到3400万，是一种很棒，很爽的经历，”游戏开发者当时如是说道。
      摄影：Vjeran Pavic / The Verge

      三月
      从种种意义上来说，三月都算得上是《堡垒之夜》的发行派对。首先，三月有《堡垒之夜》即将推出手机版，让游戏触及面更广的消息传出。其次，一场大戏在这段时间已经隐隐浮出了水面，但直到微软揭露索尼屏蔽了PS4和Xbox One之间的跨平台游玩，这件事才真正开始发酵，造成了很多粉丝的分歧。
      “这很酷炫啊，老哥。”
      3月15号是个大日子—— 饶舌歌手德雷克（Drake）和主播“Ninja”在直播平台Twitch上一起直播玩《堡垒之夜》，之后饶舌歌手特莱维斯·斯科特（Travis Scott）和美国职业橄榄球大联盟职业选手史密斯舒斯特（JuJu Smith-Schuster）又加入了他们。这四个人一起收获了62.8万同时在线观看人数，打破了Twitch之前38.8万的最高纪录。“这很酷炫啊，老哥，”Ninja在直播结束之后说道。“要多酷炫有多酷炫。”
      《堡垒之额》一直维持的主流热度有着巨大的影响。这款游戏终于在月盈利方面超过了自己最大的竞争对手——《绝地求生》。同时，游戏的开发仍然在继续，Epic发布了一个新的重播编辑器，专为像Ninja一样的主播设计。
      四月
      《堡垒之夜》在四月初发行了iPhone版。虽然这个触屏版本还有很大的进步空间，但它还是十分流行。数据分析公司Sensor Tower甚至宣称这款游戏在iOS上发行的最初三天获得了1500万美元的进账，甚至高于《糖果粉碎传奇》和《精灵宝可梦GO》。
      与此同时，德雷克和Ninja又一起双排了几盘。虽然没有再打破任何记录，但还是为慈善机构捐了不少钱。
      四月中旬，Epic推出了这款游戏的50v50模式。这一模式之前只在去年12月短暂地出现过一段时间。这种游戏方法和主流的空降行动有很大差别，虽然战斗仍然很激烈，但同时鼓励了玩家之间共同合作，互帮互助的精神。更重要的是，这显示出了Epic不惧突破，锐意创新的精神。

      五月
      《堡垒之夜》第四赛季显示出Epic是多么擅长用自己的世界来叙述故事。在之前的几个星期，开发者发布了一个大型活动的预告。这一预告在流星撞击岛屿的场景中达到了高潮，预示着这款游戏将有一些巨大的改变。同时，《堡垒之夜》和《复仇者联盟》合作，给新的赛季加上了超级英雄的主题。玩家们可以在一个限时模式中扮演灭霸的角色。
      Epic宣布呼声极高的安卓版《堡垒之夜》即将在夏季发行，同时也宣布了公司将《堡垒之夜》转型成正式电子竞技项目的详细计划。开发者宣称明年将会投入1亿美元来发展《堡垒之夜》的电子竞技项目，使得许多电竞俱乐部开始严肃地对待《堡垒之夜》。
但1亿还不是本月和《堡垒之夜》有关的最大数字——在五月，这款游戏的市值达到了3亿美元。
      但五月带来的也并不全是好消息。五月下旬，《绝地求生》的开发商起诉Epic抄袭，称其自2017年起就认为两款游戏太过相似，但直到现在才正式发起诉讼。
      六月
      六月对于《堡垒之夜》来说是无比繁忙的一个月。一开始，有小道消息称这款游戏即将登陆任天堂Switch，之后任天堂在E3大展上的发布会上正式确认了这一消息。《堡垒之夜》随即在24小时之内在Switch上达到了200万下载量。
      笔者认为，本月最大的新闻是跨平台游玩争议的发酵。Switch玩家很快就发现如果自己的《堡垒之夜》账号来自PS4，就无法在Switch上正常访问。这使得许多玩家非常气愤。索尼起先一直保持沉默，之后发布了一则非常缺乏热情的公告。
      跨平台游玩争议发酵
      同时，游戏内外也发生了很多事情。“购物车”为《堡垒之夜》引入了载具的概念；Epic宣布了2019年“《堡垒之夜》世界杯”的计划；E3大展上的全明星比赛为《堡垒之夜》做了一次完美的宣传——游戏的热度一涨再涨。《堡垒之夜》六月份的玩家数达到了1亿2500万，而之前的领跑者《绝地求生》（他们最终撤销了诉讼），推出了自己的“英雄季卡”。
俄罗斯世界杯上甚至出现了《堡垒之夜》风格的进球庆祝动作。 
      六月也见证了《堡垒之夜》中第一次一次性活动，成千上百万名玩家聚集在游戏中，观看一枚火箭升上碎裂的天空。（有些人在看，有些人还没看到就被淘汰出去了。）

      七月至八月
      这是一个相对平静的夏季。七月初，游戏中加入了“创造场”模式，和《我的世界》十分相似；第五赛季仍然聚焦在“载具”概念上，加入了“高尔夫球车”；游戏的地图有了很大改变，一大片沙漠地形出现在了岛屿上；《堡垒之夜》在七月庆祝了自己的第一个周年纪念；而游戏的竞技系列“夏日前哨战”显示出《堡垒之夜》距离正式的电竞项目还有很长一段路要走。
      八月，这款游戏终于登陆了安卓系统。但它登陆的方式非常出人意料：Epic并没有从谷歌Play商店发布游戏，而是自己做了一个《堡垒之夜》启动程序，试图绕过谷歌的抽成。此外，安卓版在刚刚发行的时候是仅限三星手机的，但之后很快就登陆了其它品牌的手机。
      在八月快要进入尾声时，《堡垒之夜》的岛屿上突然阴云密布，电闪雷鸣。这款游戏最大的谜团——一块巨大的紫色立方体——诞生了。
      九月
      在九月末，《堡垒之夜》庆祝了空降行动模式的周年纪念，同时为它的第一个竞技赛季画下了句号。“夏日前哨战”系列中出现了大量初期问题，并且花了相当长的一段时间稳定下来。但最终，这一系列成功变身，成为了一个有条理、设计完善的竞技项目。它惊险刺激的决赛最终在西雅图PAX West大展上落幕。
      过了整整一年，《堡垒之夜》已经变得不容忽视，不管是在商业方面，还是在娱乐方面。《周六晚间秀》提到了《堡垒之夜》，让知名演员亚当·崔弗扮演一名对孩子正在做的事毫无头绪的父亲。任天堂也正式发布了一份《堡垒之夜》Switch包。之前因为不允许跨平台和竞争对手主机一起游玩而处于水深火热中的索尼，态度也发生了大转变，开始允许PS4上的《堡垒之夜》账号在别的系统上登录。 
      然而，这个月也并不是完全没有不好的消息。《堡垒之夜》在YouTube上的受欢迎程度仍然次于《我的世界》。并且，《堡垒之夜》第六赛季中出现了令人尴尬的胸部动画效果。这一效果很快就被移除，但仍然收到了很多批评指责。
      与此同时，在游戏中，那个紫色立方体掉进了战利湖中，把整个水体变成了一大块紫色弹弹床，以迎接大约一周后上线的第六赛季。随着第六赛季而来的是一大片浮空岛。同时，第六赛季中也加入了可以互动的背包宠物，这可以说是整个游戏中最可爱的部分。

      十月
      十月上旬，Epic开始把更多资源转移至核心空降行动模式以外的部分，向玩家们介绍了“舞力占点”模式。这一模式要求玩家在舞池中使用“姿势”，以提高分数。值得注意的是，这个模式允许重生，并且远离了核心游戏模式竞争激烈的特性。
      在同一个月中，游戏的安卓模式结束了短暂的公测，开始向所有玩家开放。
      万圣节即将来临，Epic利用这一机会，推出了“堡垒之夜梦魇”挑战，向季节性限时地图挑战倾斜。这个模式在标准比赛中加入了AI控制的魔方怪，让玩家与之对抗。游戏公司同时带回了大家非常期待的暗夜侦骑皮肤，让整个游戏社区都为之沸腾。这显示出游戏公司针对限时虚拟货品的饥饿营销策略有多么成功。
      在十月中旬，《堡垒之夜》加入了第三种载具——四轮粉碎者，一辆生来就是为了破坏的四轮摩托车，有着喷气加速的能力。
      在热度增长方面，《堡垒之夜》仍然处于业界领先的地位。这款游戏有了自己的玩具枪生产执照；Ninja登上了《艾伦秀》，宣布自己将在时代广场举办一场特殊的新年直播。另外一个可以证明这款游戏热度不减的证据是：任天堂披露《堡垒之夜》在近乎半数已经卖出的Switch系统中被下载过。
      十一月
      十一月中又出现了一连串激动人心的《堡垒之夜》活动。让我们从第一个与季节变动无关的地图变化开始说起。掉进了战利湖，创造了浮空岛的大方块开启了Epic另一场少见的游戏内活动：这次它把玩家们送入了一个神秘的时空，其中飞满了样貌空灵的蝴蝶。在所有人都为此激动不已的同时，一座新的岛屿出现在了战利湖的中央。
      至此，Epic仍然没有停下自己利用环境叙事的步伐。露天影院的电影屏幕上出现了“无敌破坏王”的形象，预告着这个地点即将发生的新变化。
      开发者同时发布了一个新的“茄堡对垒”游戏模式，再次把焦点置于完成任务目标而非生存上。这个模式允许重生，并且提供了巨大的大本营让玩家攻击。 
      在十一月，开发者也终于开启了游戏内的“赠送”功能；《堡垒之夜》也和美国职业橄榄球大联盟签署了商业协议，售卖官方队伍皮肤。 
      至于游戏的竞技模式，在十一月，游戏的“冬季空降”比赛上线了。这一系列比赛向所有玩家开放，而不像以前一样只有Epic直接邀请的明星、电竞选手或主播能够参与。
      《堡垒之夜》的明星主播，Ninja，也迎来了自己生涯中极为重要的一个月份。他和电子音乐公司“星工场（Astralwerks）”签约，面向自己数目可观的《堡垒之夜》粉丝群发行了专为Twitch直播设计，对空降行动友好的音乐专辑。

      十二月
      Epic在今年年末做出了一系列大动作，随着第七赛季的推出，宣布了一连串商业相关的新闻，以及一些有关核心游戏体验的惊人改变。首先，Epic宣布并突然上线了自己的电子游戏商店。这一商店被整合在成千上万名玩家每天使用的《堡垒之夜》启动程序中。
接下来，开发商又向玩家们介绍了“嗨皮岛”模式。这是一个全新的，可供玩家自由发挥的创造领域，为玩家提供实验性的《我的世界》风格游戏体验。
      最棒的是，在TGA游戏大奖中，露天影院将会被改为“原创街区”，这将会是游戏中展示“嗨皮岛”模式中精选玩家设计物品和地形的部分。 
      2018震撼收尾
      随着第七赛季的发行，《堡垒之夜》扩大了地图范围，在西南角加入了全新的冰原地形部分；这一赛季中也引入了第一架飞行载具——一架战斗机；游戏中也加入了滑索，让跑图更迅速，也让战斗更加多元化。
      美中不足的一点是，《堡垒之夜》的“无尽之剑”是在《无尽之剑》游戏开发商推出同名手游之后不久被推出的。这把剑一开始被认为是游戏中第一把真正的近战武器，但后来在实际游玩过程中，它被证实过于强大了。在宣布了两种削弱“无尽之剑”的方案之后，Epic还是选择了从游戏中移除该物品，并且宣布他们此后会重新考虑部署“神话”武器的策略。
      在这个年尾，Epic宣布自己将会上传自己用来开发《堡垒之夜》的跨平台软件，给所有使用虚幻引擎工具集的开发者们。这一动作背后是Epic开始和Valve公司及其Steam商店激烈竞争的意图。
      在十二月中，也有两场和“姿势”有关的诉讼进入白热化。一场来自饶舌歌手2 Milly，另一场则来自《新鲜王子》的演员阿方索·李贝罗。这两方都声称《堡垒之夜》未经允许，在“姿势”种使用了自己创造的招牌舞蹈动作，并从中获利。这两场复杂的知识产权官司预计在短时间内很难得到解决。
      最后的最后，虽然2018年即将结束，但很多事都没有因此放缓脚步：就在昨晚，Ninja登上了《吉米·法伦今夜秀》的舞台，讲了许多和《堡垒之夜》有关的事情，还教了主持人自己的招牌舞蹈。