美媒称，在载人火星任务面临的众多问题中，飞船抵达那个红色行星所花的时间是其中之一。目前的估计是，载人飞船大约需要6个月时间从地球飞到火星。不过美国航天局（NASA）正在开展一个实验性项目，认为能在几天之内抵达火星。
据美国《纽约邮报》网站2月23日报道，通过“密切关注科学”网站，NASA最近公布了一段视频，在视频中，科学家菲利普·卢宾谈到了制造一种激光推进系统的可能性。该系统可在3天内将100千克的飞船送到火星，可在1个月内将载人飞船送到火星。
报道称，这种拟建的系统靠的是电磁加速而不是目前火箭通过燃烧燃料推动自身前进的化学加速。不得不依赖大量燃料供应额外加重了飞船的负担，使得远距离太空旅行从能源角度来说非常低效。电磁加速则没有此类负担。
卢宾最近在一篇谈及该技术的论文中说：“电磁加速仅受到光速的限制，而化学加速系统则受限于化学过程释放的能量。”
卢宾说，制造这样一种推进系统需要“用非常强烈的光源来加速物质”。虽然这听起来很简单，但设计这种系统将是极大的挑战。“密切关注科学”网站解释说，建设这个系统可能需要“大量复杂且昂贵的设备——比如组成大型强子对撞机的环形超导磁铁”，而“想要将其扩大到可进行太空旅行的大小并不容易”。
资料图：美国航天局11月5日公布的火星大气观测结果显示，太阳风可能是剥夺火星大气的罪魁祸首，导致这颗红色星球从像地球那样温暖、湿润的行星变成一个干燥、寒冷的沙漠世界。新华社美联
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