日本机器人技术专家Hiroshi Ishiguro在东京的日本科学未来馆展示了其最新作品“艾丽卡”(Erica)。“艾丽卡”是共生人类机器人互动项目的一部分，关注点在于我们如何与机器人使用语音交流接触。除了使用自然语言(包括一些非语言的声音)回应问题，“艾丽卡”也模拟某些人类的表情和举止，表现得像“人类”。
然而，除却“她”作为机器人所拥有的能力，显然还有一些关于“艾丽卡”的不妥之事——尽管可能很难付诸文字。这种现象被称为“恐怖谷”(uncanny valley)，它描述了一个倾斜的曲线，代表了一个人形物体看起来有多“自然”。
我们可以与机器人通过毛绒动物玩具进行互动，但难以了解触发其各种不舒服的感觉的方式。这给以与人进行交流为设计初衷的机器人导致了严重问题，也是机器人专家Ishiguro尚未解决的一个难题。
与世界其他国家相比，日本对机器人似乎有更大的兴趣，包括科学和流行文化方面。人们认为原因是：日本的出生率不断下降和人口老龄化会带来严重的问题，这使得机器人成为一个显而易见的解决方案。
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