为执行未来载人登陆火星任务，美国航天局8日再次测试为这一任务设计的大“飞碟”，但由于降落伞没有完全展开，测试只获得了部分成功。
因天气原因数次推迟后，飞碟状技术测试载具“低密度超音速减速器”于当地时间8日7时45分（北京时间9日1时45分）搭乘氦气球从位于夏威夷考爱岛的一个海军基地升空。
在此次测试中，测试设备在3马赫的速度时展开“超音速充气式气动减速器”，这个约6米宽的减速器将测试设备的速度降至2.4马赫。理论上，超音速降落伞应该在此时展开膨胀，帮助飞行器进一步降速，并最终在太平洋软着陆。但降落伞却没有完全展开。
美国航天局一直使用1976年“海盗”号探测器的火星着陆设计方案。但如果想在火星执行更多任务，让更大更重的航天器着陆火星，甚至把宇航员送上火星，则需要研发更先进的登陆技术。
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