中等质量黑洞NGC-2276-3c的图像数据，其质量相当于太阳质量的5万倍
据国外媒体报道，天文学家近日对NGC 2276星系进行观测时发现了一个中等质量黑洞，这是黑洞研究领域的一次关键性发现，因为我们对中等质量黑洞的了解甚少。NGC 2276星系距离我们大约1亿光年，也是一个螺旋星系，其内部存在的黑洞被命名为NGC-2276-3c，射电望远镜观测发现其喷射流长达6光年，射电辐射作用距离可达到2000光年。在黑洞附近1000光年的喷流延伸区域内，科学家发现这里缺少年轻的恒星形成，这意味着这个中等质量黑洞的存在对星系内环境构成了巨大影响。
中等质量黑洞并没有超大质量黑洞那般庞大，质量大约为100至10万个太阳质量，更小质量的黑洞为恒星级黑洞，质量只有几倍只几十倍太阳质量，而超大质量黑洞的质量能够达到数百万倍太阳质量以上。目前恒星级黑洞和超大质量黑洞都已经被观测发现，只有中等质量黑洞的观测数据仍然较少。在100至10万个太阳质量区间内，科学家目前只确认了两个候选者，一个黑洞位于3亿光年外，另一个位于M82星系中。
澳大利亚科廷大学科学家罗伯特-索里亚认为如果NGC-2276-3c最终被证实是中等质量黑洞，那么这是一次难得的发现，为数量不多的中等质量黑洞家族再添一员。史密森天体物理学中心研究人员称中等质量黑洞被发现的数量非常少，我们在观测中等质量黑洞时容易受到一些因素的干扰。无论如何NGC-2276-3c被认为是中等质量黑洞强有力的候选者，该天体很有可能被纳入中等质量黑洞俱乐部。
下一步科学家计划对NGC-2276-3c进行观测，确定其喷射流是否符合中等质量黑洞的模型，因为有迹象显示NGC-2276-3c具有恒星级黑洞的特征。不过科学家对该天体属于中等质量黑洞抱有较大的信心。图中显示的为美国宇航局、国家天体物理研究所观测到的NGC-2276-3c图像，该中等质量黑洞相当于5万倍太阳质量。
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