8月27日,朱诺号探测器成功在4200万公里外略过木星,这是人类探测器与木星最亲密的一次接触。探测器上的八台科学仪器同时开工,拍下了太阳系最大行星前所未有的细节,相关数据正在陆续传回地球。
今天,美国航空航天局公布了朱诺号拍摄的木星南北极照片——六个小时获取的6MB数据,用了足足一天半才全部传回地球,星际通信真的很费力。
这是人类第一次拍到木星北极,相关数据还在深入分析中,但是从照片上可以明显地看出,木星北极的风暴、天气状况与太阳系其他任何地方都截然不同,和同样巨型气态行星的木星也差异很大。
木星赤道附近的风暴都呈明显的条带状,形状比较规则,在北极则很凌乱,乍一看几乎无法认出这就是木星,而且云层似乎有阴影,说明它们处在很高的高度上。
朱诺号近距离飞掠木星2小时后拍下的木星北极区域
7.8万公里外拍下的木星北极
卡西尼号探测器2000年前往土星的时候,曾在路上顺便拍过木星南极,这次朱诺号带来了全新角度的照片,可以看到和赤道、北极区域都有所不同,木星南极遍布大量顺时针、逆时针旋转的巨型风暴,大小各不相同。
木星南极
意大利航天局提供的木星极光红外成像仪(JIRAM)也让我们第一次在近距离领略了红外视角下的木星,包括南北极,可以看到大量的冷热斑点,让科学家们大开眼界。
木星南部区域红外照片
朱诺号上的无线电/等离子体波实验探测仪(Waves)记录了木星上发出的幽灵般的信号。这些信号在20世纪50年代就被人类捕获了,但从未在如此近距离分析。
朱诺号未来还将36次环绕木星飞行,期间将详尽拍摄、分析这个气态大怪物。
440万公里外的木星
70.3万公里外的木星